EL DRAGÓN DEL IMPERIO, por el Dr. De Montells
De todas las capacidades humanas, me quedo con la de fabular. Creo yo que sin un poco de fantasía, la vida sería invivible. Sin la gran virtud del sueño, todo resulta zafio, menos tratable y hermoso o a mí, me lo parece. Quizá por ello, el otro día acudí al cine con mi mujer y mi nieto Gonzalo, para que viera «Como entrenar a tu Dragón», un film de dibujos animados en 3D, que es una película de primera. Justo igual que el dragón verde que timbra la insignia de la Imperial Orden del Dragón de Anam. En el antiguo imperio de Anam (hoy Viet Nam) el dragón siempre se ha considerado una criatura benéfica y un símbolo de buena fortuna. Quizá por influencia china, los dragones representaban el poder espiritual supremo, el poder terrenal y celestial, el conocimiento y la fuerza. Fue también señal de la nación anamita desde antiguo. A mí, que se me antojaba un imperio misterioso e impenetrable, se me ha vuelto lógico y cercano. Será por el influjo del dragón dragonante.
La verdad es que no nos debía sonar extraño. Los españoles estaban presentes en el sudeste asiático desde el año 1565, cuando llegó a la isla de Cebú una expedición mandada por Miguel López de Legazpi y el fraile agustino Andrés Urdaneta. La conquista de las Filipinas fue relativamente rápida y pronto se dirigieron las miradas hacia China, Indochina y las islas de las especies.
Sin embargo, Asia no era América, y además España sufrió derrotas como la de la Armada Invencible que llevaron a enfriar los planes de expansión en el continente asiático. Su presencia en la región, por tanto, se centró en proveerla de plata americana y en impulsar una gran red de comunidades misioneras por el lejano Oriente.
En el siglo XIX, el panorama político y militar había cambiado sustancialmente. España ya no era la gran potencia mundial que fue en el pasado y el dominio de los mares correspondían a Gran Bretaña y Francia. La primera contaba con una importante presencia en la India. La segunda estaba dispuesta a buscar cualquier excusa para conquistar Indochina, desde que un 28 de mayo de 1787 el emperador de Anam había permitido la presencia comercial de franceses en ese país.
La excusa perfecta fue el asesinato del misionero dominico español Díaz Sanjurjo. París reclamó la defensa de la civilización occidental y solicitó al gobierno de Madrid el envío de una expedición conjunta de castigo. Los españoles eran los aliados perfectos de Napoleón III, porque su participación evitaba las objeciones británicas y no suponían competencia alguna en la región.
En esos años, la presencia comercial francesa en Asia oriental era ya muy importante, especialmente en China, mientras que, a excepción de Filipinas, ninguna casa de comercio española se había instalado en esas costas, ni siquiera en Hong Kong. Tal como se quejaba el propio cónsul general de España Gumersindo Cañete, «de todas las naciones han venido a establecerse un gran número de negociantes, excepto españoles». El comercio de la provincia china de Fujian con Filipinas seguía siendo tan importante como antaño, pero estaba a cargo casi en exclusiva de mercaderes chinos, aunque un muelle del puerto de Xiamen se llamara «de los españoles». En realidad, estos estaban adaptándose muy lentamente a la navegación a vapor y ni siquiera su presencia en Filipinas los azuzaba para comerciar por el sudeste asiático.
España se unió a la expedición de Cochinchina sin saber muy bien los objetivos, aparte de la gloria de defender a los suyos. Además, hay que tener en cuenta que, en esos años, el ejército español estaba muy disperso y las posibilidades de actuar, debilitadas. Había participado con diferente suerte en diversas campañas en América, como la dirigida por Prim en México y la de Santo Domingo; estaba combatiendo en la costa americana del Pacífico (1863-1866) contra las nuevas naciones de Perú y Chile, y luchaba contra los rifeños en la guerra de Marruecos. Además, el país había sufrido la tragedia de tres guerras civiles. Por ello, de los trece buques que participaron inicialmente en la expedición de Indochina, solo uno era español. Se trata del Elcano, que, además, era el que tenía menor capacidad de fuego, con solo dos cañones y 75 tripulantes, mientras que la fragata francesa Nemesis, por ejemplo, tenía 52 cañones. Más tarde el Elcano fue sustituido por el vapor Jorge Juan, con seis cañones y 175 tripulantes.
El contingente militar, mayoritariamente integrado por filipinos, zarpó de Manila en dirección al puerto de Danang, llamado antiguamente Turón o Turana por los españoles, principal ciudad de Vietnam central. En septiembre de 1858 cayó esta localidad, y el 10 de febrero de 1859 los aliados atacaron Saigón, la capital de la Cochinchina.
Tras la toma de la plaza, el mando francés izó la bandera tricolor y se apropió del botín. El ejército galo siempre consideró a las tropas españolas como auxiliares y mandó regresar a Filipinas todo el contingente español que no estuviera en Saigón, y con ellos al jefe del cuerpo expedicionario, el coronel Bernardo Ruiz de Lanzarote. Solo quedó en Vietnam un centenar de soldados españoles bajo la órdenes del teniente coronel Carlos Palanca Gutiérrez. Tras diversas acciones militares, en la primavera de 1862 el emperador Tu Duc aceptó las condiciones de París: cedió la zona ocupada a Francia y permitió la libertad religiosa. Un año después, los franceses ocuparon Camboya y una década más tarde, el norte de Vietnam. 
El emperador fue respetado por las autoridades galas, al menos nominalmente, aunque el poder quedó en manos del francés. Así que, la Orden Imperial del Dragón de Anam fue fundada el 14 de Marzo de 1886, por el Emperador Dong Khanh, noveno monarca de la dinastía Nguyen.
En puridad y desde su fundación fue una orden bicéfala, concedida por la primera magistratura de la potencia colonial y por el mediatizado monarca del país colonizado. Durante el exilio de Bao Dai en París, la Orden se mantuvo dentro del patrimonio ecuestre de la dinastía Nguyen.
A la cabeza de la familia imperial, le sucedió su hijo, el Príncipe Bao Long. Con su conversión al catolicismo, el último Emperador retuvo el Fons Honorum, pero fue discutido como Gran Maestre de unas ordenes imperiales confesionalmente budistas, denominándose desde aquella Soberano de todas las ordenes anamitas. En 2002, un Consejo de Regencia, establecido en EEUU y presidido por Buu Chanh (que había sido nombrado por Bao Dai en 1982) se hizo cargo de la Orden. Bao Long siguió, como su padre, siendo el Soberano de todas las caballerías anamitas, mientras Buu Chanh fungía como Gran Maestre. Su abusivo desempeño del Gran Maestrazgo, otorgando títulos de nobleza occidentalizados, hizo que el Príncipe Bao Long reclamase para sí la Regencia del Consejo y el Gran Maestrazgo.
Católico como su padre, el Príncipe, que no deseaba enfrentamiento alguno con el clero budista decidió nombrar Gran Maestre provisional de la Orden al Príncipe Bao Vang, como hijo del Emperador Duy Tan (1907- 1916) muy discutido por los sacerdotes Venerables budistas.
El Príncipe Bao Long, como Jefe de la Casa Imperial, decidió por medio de un Decreto firmado ante notario el 22 de Noviembre de 2005, reconocer todos los actos y concesiones de Buu Chanh, incluidos los títulos nobiliarios, nombrándole, además, Gran Maestre Emérito. Fallecido SAI Bao Long en 2007, fue sucedido en la Jefatura de la Casa Imperial, por su hermano Bao Thang, que confirmó al príncipe Bao Vang como Gran Maestre. Pese a ello, la Orden permanece dividida en una Obediencia Americana (de fuerte influencia budista) y una Obediencia de París (afecta a la Casa Imperial). Ambas se acusan de ilegitimidad. Ni qué decir tiene que el que esto escribe, como no puede ser de otro modo, está con el Jefe de la Casa Imperial. 
Falta añadir que la insignia se inspira en el Sagrado Símbolo Imperial Budista del Dragón y consiste en una placa de ocho puntas y ocho rayos dorados, cargada en su centro de un óvalo, de esmalte azul, con un ideograma caligráfico, representando las palabras DONG KHANH HOANG DE, bordeado de rojo. El óvalo se rodea de un dragón verde. El dragón del Imperio de Anam. Un dragón que en su cálido aliento lleva el viento favorable a las naves de Ulises. 
Jose María de Montells y Galán, Heraldo Mayor de esta Casa Troncal
Aquí tenemos un hábil testimonio de un hombre que conoció a Carlos de Vera y Aragón, hermano del Adelantado, afirmando que los Vera que nos ocupan son de Soria, cabe decir por su inclusión dentro del capítulo del Linaje de los Chancilleres, de la Casa Troncal de los Doce Linajes.
Sí se lo ve endonado en un interesantísimo documento de 1654, que estimamos viene a arrojar más luz acerca del origen soriano y su Casa Troncal de los Vera y Aragón y los de Mérida. Expresa el escrito que don Gabriel fue recomendado por sus deudos al Virrey Marqués de Mancera, y allí en el texto se lee: “… por la recomendación que sus deudos hicieron en Madrid al señor Marqués de Mancera, el señor Conde de la Roca, don Juan Antonio de Vera y Zúñiga 
Esta afirmación inserta en el documento, luce significativamente y concuerda con lo que se dice por vía de testimonio en otro documento: el que tramitó para la entrada como Santiaguista, Francisco de Vera y Aragón, hermano de Juan de Torres de Vera, que la familia tenía origen soriano-aragonés. Siendo que Gabriel y Francisco, de antepasados sorianos, además eran “deudos muy cercanos”, y así lo expresa la conjunción de ambos documentos, complementarios y concordantes entre sí para uno de los aspectos que motivan nuestro estudio. De acuerdo a lo manifestado anteriormente, entonces su antepasado común más cercano entre ellos debió ser Rodrigo del Linaje de los Chancilleres, e incluso un descendiente del Aposentador más próximo en grado por ser deudos muy cercanos.
Y ya vimos que en Vinuesa ya estaban los Vera (por 1412), bastante antes de la división en tres tercios del Linaje de los Chancilleres y que ahora a don Gabriel de Vera y Aragón y a sus parientes se les menciona documentalmente su pertenecía a solar conocido de los Vera, muy antiguo en Soria a su vez caballeros hijosdalgo notorios de uno de los Doce Linajes de Soria. Vimos citada a esta familia como de “solar conocido” que, como es sabido, hace alusión a uno de los requisitos de la nobleza que era el de tener esa condición en donde fuera posible situar o localizar su nobleza que se materializaba en una Casa de hijosdalgo. Por supuesto que esto debía ser en un ámbito geográfico en el que dicha Casa sea conocida y respetada como tal.
Creímos importante el tratamiento sobre el origen soriano de esta familia que es lo mismo que decir de sus Doce Linajes, no sólo como noticia para su historiografía, sino como fuente -que tal vez sirva- de orientación para futuros estudios sobre su remota genealogía bajomedieval.
En Segovia el 12 de julio de 1256 el Rey Don Alfonso X, en premio de los servicios que Soria prestó a su augusto abuelo Don Alfonso VIII, concedió un Fuero municipal especial, ratificado 7 días después, que constaba de 66 títulos, a la muy noble y muy leal ciudad de Soria y sus términos -ello nos estaría sugiriendo existencia previa de esta heroica Institución al citado año de 1256-. Estos fueros habrían representado la raíz de los doce linajes troncales. En el privilegio o fuero llamado de los Arneses de Sancho IV, rodado en Valladolid en 1293, se confirma a los caballeros de los linajes. Sobre los privilegios políticos, económicos y nobiliarios de la casa Troncal no nos vamos a extender ya que don Francisco de las Heras y Borrero, actual Presidente de la Diputación de la Casa Troncal de los Doce Linajes de Soria hace de ellos una ordenada y exhaustiva descripción.
No tengo que añadir, por evidente, que tal concesión ha sido grata sorpresa que alivió un poco los calores de estos primeros días de Junio. A tal señor, tal honor, así que estoy por ponerme un turbante timorense y regalarle una foto mía de esa guisa, aunque me temo que a S.A. le parecerá más una ocurrencia que un obsequio. Porque resulta que Kupang está en la isla de Timor, es decir: ahí mismo.
