Hoy 3 de septiembre se conmemora el 294 aniversario de la fundación del Real Capitulo de la Merced.
Esta Corporación se constituyó canónicamente el 26 de junio de 1.974 en el seno de la Real Ilustre y Primitiva Archicofradía de María Santísima de las Mercedes, la cual se fundó el 3 de septiembre de 1.724 en el convento madrileño de las Madres Mercedarias, de la calle Valverde, conocido como “ el Monasterio de Don Juan de Alarcón “.
Ésta formaba parte de un grupo de institutos religiosos vinculados de una forma u otra a la Orden de la Merced, instituída en 1.218 por San Pedro Nolasco.
El 12 de diciembre de 1.724 el Consejo de la Gobernación del Arzobispado de Toledo, aprobó las ordenanzas de dicha Hermandad, teniendo entre otros fines, el culto a María Santísima de las Mercedes y la rendición de los cautivos cristianos.
Fray Gabriel de Barbastro, Maestro General de la Orden de la Merced, elevó a la Hermandad a la categoría de Archicofradía el 2 de enero de 1.725.
Fernando VII, Rey de España, se declara su Hermano Mayor y Protector mediante Real Orden fechada a 6 de julio de 1.827.
En el primer artículo de las Ordenanzas, aprobadas el 26 de junio de 1.974, se dispone que en lo sucesivo la corporación se denominará “Real Ilustre y Primitivo Capítulo Noble de Caballeros de la Merced, Archicofradía de María Santísima de las Mercedes«.
Igualmente se dispone que estará “bajo los soberanos auspicios de Nuestra Señora de la Merced, como Celestial Patrona Reina de los Ángeles, Augusta Redentora de cautivos y Remedio de los necesitados”.
Su patrón y protector es el Arcángel San Miguel, y está integrada por más de 200 Caballeros y Damas de Capítulo. Su dirección corresponde a una junta encabezada por un Vicecomendador Mayor, ya que el rango de Comendador Mayor solo pueden ostentarlo los Reyes de España. Sus miembros visten manto blanco de lana con medio metro de cola. En su costado izquierdo llevan el emblema de la Hermandad. Igualmente usan birrete de paño blanco de forma hexagonal.
La empresa o distintivo de la Corporación es una cruz de esmalte blanco de ocho puntas. En su centro lleva el escudo de la Orden de la Merced.
S.M. el rey don Felipe VI es el comendador mayor del Capítulo
