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Falerística : LOS SIMBOLOS DE NUESTRA HISTORIA
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Un 3 de agosto de 1864 se creaba en España la Orden del Mérito Militar
Un 3 de agosto de 1864 se creaba en España la Orden del Mérito Militar, en la actualidad regulada por el Real Decreto 1040/2003 de 1 de agosto que aprobó el Reglamento General de recompensa militares, bajo la denominación de Cruces del Mérito Militar.
BREVE HISTORIA DE LA ORDEN DEL MÉRITO MILITAR.-
La Orden del Mérito Militar, fue creada el 3 de agosto de 1864 y reglamentada por vez primera el 7 de septiembre del mismo año. En 1856, O’Donnell, a la sazón presidente del Consejo de Ministros tras la caída de Espartero, reorganizó las condecoraciones españolas.
La Cruz Laureada de San Fernando o Real y Militar Orden de San Fernando, en principio reservada al valor heroico, se había concedido demasiadas veces y hacía falta otra que permitiera ascender en la carrera militar por méritos de guerra y arrojo, sin el requisito de la Laureada.
Inicialmente, hubo en la Orden del Mérito Militar cuatro categorías: de primera clase, para los grados de cadete a capitán; de segunda clase, para jefes; de tercera clase, para brigadieres, mariscales de campo, tenientes y capitanes generales, y de cuarta o Gran Cruz, para estos últimos en circunstancias especiales.
El reglamento establecía que la orden se concedería por acciones de valor y mérito que no llegasen al nivel máximo, y a servicios especiales prestados por miembros del ejército.
Destronada Isabel II, el Gobierno Provisional de Serrano anuló la Cruz de María Isabel Luisa, que se concedía por mérito militar a las clases de tropa, y creó en cambio la Cruz de Plata del Mérito Militar para los rangos desde soldado hasta sargento, con cinta idéntica a la de la orden de primera clase. Aunque el gobierno provisional aún se decía monárquico, eliminó el escudete con las tres lises y anuló el anagrama de Isabel II en el reverso. Finalmente, se incorporó en éste la inscripción «MM». De esta época las cruces de primera clase tienen el centro trasero liso. Sin iniciales.
Es frecuente que las que tienen MM al reverso las anuncien como Gobierno Provisional, pero no es así. Esas pertenecen a la primera época de Alfonso XII. Las de Gobierno Provisional nunca llevan las iniciales MM. Los sucesivos gobiernos fueron introduciendo variaciones y llegó a haber hasta diez modelos diferentes.
Diploma de concesión de Cruz de 1ª clase de la Orden del Mérito Militar (reinado de Alfonso XIII).
En la Tercera Guerra Carlista (1872-1876), el pretendiente Carlos VII se sintió legitimado para conceder la Orden del Mérito Militar, por lo que existieron ejemplares que llevaban el anagrama CVII en el reverso y con las flores de lis en esmalte rojo en vez de azul. También recordemos, el raro distintivo bicolor, de esta Orden. Toda una rareza para los coleccionistas. Instaurado en 1925, derogado por la II República en 1931 y otorgado en escasas ocasiones.
La Segunda República prohibió el uso de las cruces en 1937, en plena Guerra Civil, al mismo tiempo que el general Franco las restauraba en el bando nacional.
Diploma de concesión de Cruz roja del Mérito Militar (época de Franco – División Azul).
En el reinado de Juan Carlos I, el reglamento de la orden fue modificado dos veces. En 1976 se sustituyó la corona imperial por la real y, en 1995, se dispuso que hubiese sólo dos clases, Gran Cruz, para oficiales y generales, y Cruz, para el resto del ejército, con cuatro distintivos: rojo, blanco, amarillo y azul.
Diploma de concesión de Cruz de 3ª clase de la Orden del Mérito Militar con distintivo blanco (reinado de Juan Carlos I).
Como introducción para coleccionistas, sobre las distintas variantes de esta condecoración a efectos de identificación, os aconsejo la lectura del siguiente artículo de Víctor de Miguel:
Para más datos sobre las Cruces al Mérito Militar que se conceden en la actualidad os dejo el siguiente enlace:
http://www.docelinajes.org/2012/03/orden-del-merito-en-las-fuerzas-armadas-del-reino-de-espana/
Como estudio reciente sobre la historia de esta condecoración, variantes y los documentos de su concesión no podemos olvidarnos del gran libro de Antonio Rodríguez Belles titulado: MEDALLAS Y ASCENSOS EN SUS DOCUMENTOS: 1811-1931:
No queremos olvidar la detalla información de sobre esta condecoración que contiene el VADEMÉCUM, LEGISLACIÓN Y CATÁLOGOS ILUSTRADOS DE UNIFORMIDAD Y DISTINTIVOS de Antonio Prieto Barrio:
http://www.coleccionesmilitares.com/medallas/libros.htm
